Un rythme différent

29 août 2017

Directeur d’une boîte de nuit au Royaume-Uni, investisseur immobilier à Dubaï, puis directeur des opérations d’Aqua Properties — le parcours professionnel de Paul Christodoulou est pour le moins varié. Nous nous sommes entretenus avec lui au sujet de son parcours et de son point de vue sur le marché immobilier de Dubaï.

Christodoulou était directeur général de Secrets Ltd au Royaume-Uni et investit dans l’immobilier à Dubaï depuis 2003, sur Palm Jumeirah, avant d’installer sa famille à Dubaï quelques années plus tard.

À Dubaï, il a travaillé chez Luxhabitat pendant trois ans, puis a été PDG de Kendal & Co pendant trois ans, avant de devenir directeur des opérations d’Aqua Properties depuis 2015.

« Beaucoup prétendent offrir une solution immobilière tout-en-un, mais rares sont ceux qui le font vraiment. Nous couvrons pratiquement tout ce dont un client pourrait avoir besoin dans le secteur immobilier, de la revente et la location à la gestion immobilière et à l’évaluation des biens. »

Sa clientèle est large, allant des particuliers aux acheteurs en gros.

Concernant sa routine quotidienne, il explique commencer sa journée à 6h30, suivant ensuite un emploi du temps structuré.

Quant à savoir si l’été aux Émirats est une période calme pour l’entreprise, il affirme le contraire — l’été est en réalité une période chargée en raison des déménagements liés à la fin de l’année scolaire. Il ajoute que l’été est un bon moment pour acheter, la concurrence étant moindre, tandis que pour les vendeurs, seuls les acheteurs sérieux restent sur le marché.

Dans l’ensemble, selon le directeur des opérations d’Aqua, cette année s’est révélée meilleure pour le marché immobilier local. « Jusqu’à présent, 2017 est systématiquement plus positive que 2016 — en réalité, nous constatons une augmentation significative des demandes de vente et de location, qui ont débouché sur des transactions réussies. Je pense que cette hausse d’intérêt est liée aux prix de vente attractifs actuels. Je ne suis pas certain que ces prix se maintiendront en 2018. » Il ajoute qu’il est difficile de prédire l’avenir, car personne ne sait ce qui se profile. « Mais si l’on compare les performances de 2017 à la même période en 2016, nous constatons une hausse de 45 % des transactions dans tous les domaines. Nous pensons donc que ce niveau se maintiendra, en particulier à l’approche de 2018, à mesure que les projets liés à l’Expo 2020 de Dubaï se concrétisent et suscitent un engouement croissant, avec de nouveaux projets attractifs comme Creek Harbour et Dubai Hills qui attirent un afflux de nouveaux investisseurs.

L’époque où Dubaï dépendait d’investisseurs historiques tels que ceux du sous-continent indien et du Royaume-Uni est révolue, avec l’arrivée de nouveaux investisseurs venus de pays comme la Chine et l’Afrique ».

Chaque secteur a ses propres défis, et il affirme que dans son domaine d’activité, il constate souvent que les gens ne témoignent pas à ce secteur le respect qu’il mérite. « Par là, je veux dire que l’on voit souvent des personnes qui ne comprennent pas nos contraintes professionnelles », a-t-il déclaré. « Par exemple, nos courtiers peuvent passer jusqu’à dix heures par jour à tout gérer, des visites de biens aux documents gouvernementaux, en passant par la finalisation de chaque transaction. Pourtant, les gens ne voient souvent qu’un courtier faisant visiter un bien, sans comprendre les connaissances et compétences professionnelles nécessaires pour mener à bien une transaction et en tirer une rémunération. Je trouve cela frustrant — nous méritons du respect. »

Il ajoute que ce qui lui procure le plus de satisfaction, c’est de voir les membres de son équipe progresser en tant qu’individus. « Lorsqu’un nouvel employé rejoint l’équipe et que vous participez à son développement professionnel, puis que vous le voyez réussir et trouver sa place sur ce marché concurrentiel et exigeant, c’est une véritable source de satisfaction », a-t-il déclaré. Joueur de tennis passionné et grand sociable, il est évident que le plaisir de côtoyer des personnes partageant les mêmes idées n’a jamais quitté Christodoulou depuis son passage dans le secteur du divertissement. « Je suis quelqu’un de très sociable et la vie de famille compte énormément pour moi, c’est pourquoi je trouve une vraie joie dans le fait que la vie sociale de Dubaï se mêle à mon travail. »

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